Le Martinsloch, spectaculaire fenêtre rocheuse creusée dans les Tschingelhörner, doit sa célébrité à un phénomène astronomique rarissime : seulement quatre jours par an, aux équinoxes, le soleil levant traverse exactement ce triangle de pierre pour illuminer directement l'église du village d'Elm, en contrebas. Ce site emblématique du Chevauchement principal de Glaris, phénomène géologique de plissement alpin d'une lisibilité exceptionnelle, est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre de l'arène tectonique de Sardona.

La randonnée classique, au départ d'Elm, grimpe vers le col de Foo à la frontière des cantons de Glaris et de Saint-Gall, franchissant 1246 m de dénivelé à travers ponts de bois, pâturages verdoyants et forêts d'érables, jusqu'à offrir une vue imprenable sur les Tschingelhörner et le lac de Chüebodenseeli. L'approche directe du Martinsloch, elle, reste réservée aux randonneurs alpins très expérimentés.

Le lac du Klöntal, à 848 m d'altitude, doit son existence à un éboulement préhistorique qui obstrua la vallée, formant l'un des plus anciens lacs de retenue de Suisse, aujourd'hui encore exploité pour la production hydroélectrique. Ses eaux d'un bleu-vert intense, encadrées de parois rocheuses abruptes, en font l'un des lieux d'excursion les plus appréciés du canton — particulièrement tôt le matin, lorsque l'absence de vent offre des reflets parfaits.

Le tour complet du lac, accessible à toute la famille, emprunte par endroits la Via Suworow, sentier historique qui retrace la célèbre traversée des Alpes par le général russe Alexandre Souvorov en 1799 : son armée affronta les troupes françaises près de Seerüti avant d'établir un camp de repos dans la vallée. Une randonnée qui mêle donc plaisir de la baignade et histoire militaire européenne.

Elm, blotti au fond de la vallée du Sernftal, fut le théâtre le 11 septembre 1881 de l'une des pires catastrophes naturelles de l'histoire suisse : 10 millions de mètres cubes de roche se détachèrent brutalement du Tschingelberg, conséquence directe d'une exploitation inconsidérée de la carrière d'ardoise locale. Le bilan, 114 morts dont 37 enfants, boulversa toute la Suisse ; des dons affluèrent du monde entier, du Japon à l'Australie en passant par la Russie et le Brésil.

Le géologue Albert Heim, qui étudia l'événement avec le pasteur local Ernst Buss, en tira des enseignements fondateurs sur la mécanique des éboulements, encore enseignés aujourd'hui. Un siècle et demi plus tard, Elm a retrouvé sa sérénité : son centre historique, classé zone de protection du patrimoine et récompensé par le Conseil de l'Europe, conserve de belles demeures en bois groupées autour de l'église, témoins d'une reconstruction respectueuse de l'identité villageoise.

Le Freiberg Kärpf, entre les vallées du Sernftal et de la Linth, est un lieu unique dans l'histoire de la protection de la nature : créé dès 1548 par le landammann glaronnais Joachim Baldi, confirmé par le peuple en 1569, ce territoire de 106 km² est considéré comme la plus ancienne réserve naturelle d'Europe — précédant de plusieurs siècles les premiers parcs nationaux modernes. La tradition, particulièrement originale, autorisait uniquement la chasse de « chamois de mariage » pour les couples convolant entre juillet et novembre.

La randonnée classique, depuis Erbsalp, traverse la Bischofalp jusqu'à Ämpächli, offrant un panorama unique sur les Tschingelhörner et le Martinsloch, mais aussi sur le Vorab et le Hausstock. Sur le trajet, la Kärpfbrücke, spectaculaire passerelle rocheuse naturelle de 50 m de large modelée par les eaux, illustre à merveille la richesse géologique du secteur, tandis que chamois et bouquetins se laissent volontiers observer par les randonneurs patients.

Braunwald, perchée sur sa terrasse ensoleillée au-dessus de Linthal, est l'une des rares stations alpines suisses entièrement interdites aux voitures. Depuis l'ouverture de son funiculaire en 1907, le village vit au rythme des calèches et des randonneurs, dans un cadre préservé qui en fait une destination prisée des familles, entre via ferrata, forêt enchantée du nain Bartli et sentiers panoramiques.

Le Panoramaweg, boucle emblématique au départ de Grotzenbüel, grimpe le long des crêtes du Chnügrat et du Seblengrat jusqu'au Gumen, offrant en continu des vues spectaculaires sur le Tödi et l'Ortstock. Le parcours passe à proximité du lac d'Oberblegisee et des plus hauts jardins de rhododendrons alpins de Suisse, avant de redescendre en douceur par le restaurant de montagne de l'Ortstockhaus.

Le sentier du patrimoine mondial de Sardona (73 Sardona-Welterbe-Weg) invite les randonneurs les plus motivés à parcourir, sur six étapes, l'ensemble de l'arène tectonique inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO — des Grisons jusqu'au lac de Walenstadt. Ce trek expose de manière didactique les mécanismes de formation des Alpes, particulièrement lisibles à la frontière des trois cantons de Saint-Gall, Glaris et Grisons.

L'une des étapes les plus marquantes relie Elm à Linthal via la Via GeoAlpina : 20 km et 950 m de dénivelé positif pour une longue descente de 2100 m, jalonnée par le paysage lunaire du col de Susanfe et la récompense finale d'une vue plongeante sur le Martinsloch. Une itinérance exigeante, mais qui offre la synthèse complète de tout ce que Glaris a de plus fascinant à offrir sur le plan géologique.