La Seya (2 182 m) est le belvédère incontournable d’Ovronnaz — le sommet qui donne à lui seul une raison de monter. La panorama à 360° depuis la croix sommitale de 8 mètres découvre 35 quatre-mille des Alpes par beau temps, du Finsteraarhorn au Mont-Blanc. Ovronnaz est directement en contrebas, puis Leytron et la plaine du Rhône, et dans l’autre sens les Alpes valaisannes jusqu’au Cervin en fond. C’est la carte postale complète de la région en un seul regard. Des bancs sont installés en hauteur — l’équipe de la station a bien pensé les choses.

Le sentier monte à travers une forêt de mélèzes jusqu’au Petit Pré, puis gagne la Grand’Garde (2 145 m) avant la Seya. Tout au long de la crête, le sentier botanique Mille Fleurs accompagne la marche avec des panneaux didactiques sur la flore alpine. La descente vers Jorasse passe par les chalets d’alpage du Petit Pré sur un chemin en balcon surplombant Ovronnaz, serpentant entre les mélèzes. Un passage rocheux est sécurisé par des chaînes dans la descente vers Grand’Garde — rien de technique pour qui est à l’aise sur la roche sèche ; une variante en contourne le passage par les pâturages de Quieu pour les personnes sujettes au vertige.

La Cabane Rambert (2 580 m) est la grande randonnée confirmée d’Ovronnaz — celle qui demande une journée pleine et récompense en proportion. Décidée en 1894 par la Section des Diablerets du CAS, elle est construite et inaugurée le 20 juillet 1895, agrandie une première fois en 1907, puis totalement reconstruite en pierre en 1952 (l’armée installée un téléphérique temporaire pour acheminer les matériaux). Fermée pour travaux en 2015, elle rouvre entièrement rénovée le 13 juin 2016 : plus de 130 ans de refuges alpins au pied du Grand Muveran. L’itinéraire depuis Ovronnaz traverse d’abord la forêt puis les pistes forestières jusqu’à Plan Passe, grimpe en lacets raides vers l’alpage de la Saille (1 790 m), longe le ruisseau du Pessot dans un sentier aérien mais bien tracé qui passe au milieu d’une barre rocheuse, puis débouche dans le vallon suspendu du Plan Coppel (2 125 m) sous le Grand Muveran. La suite passe par Plan Salentse avant un dernier col à 2 504 m et l’arrivée à la cabane.

Les bouquetins tiennent souvent compagnie aux abords de la cabane — c’est une des adresses valaisannes où l’observation est quasi garantie en saison. Du toit de la cabane ou depuis ses abords, la vue couvre la plupart des 4 000 m valaisans, du Cervin au Mont-Blanc. Le Cross Ovronnaz-Rambert emprunte ce même itinéraire chaque année — course de montagne emblématique. Pour les alpinistes, la voie normale du Grand Muveran (F) démarre derrière la cabane vers les vires exposées du sommet (3 051 m).

Le col de Fénestral (2 453 m) — le nom dit tout ce qu’il y a à dire. « Fénestral » vient du latin fenestra : fenêtre. Depuis ce col, la vue s’ouvre simultanément en deux directions radicalement différentes : au sud-ouest le massif du Mont-Blanc et les lacs de Fully en contrebas, au nord-est le Haut de Cry, les Muverans, la chaîne des Alpes valaisannes. Une vraie fenêtre panoramique double. La cabane du Fénestral, gardée par des bénévoles, y est aussi, pour le casse-croûte ou la nuit d’altitude. Le tour complet du Grand Chavalard, qui enchaîne Fénestral puis Sorniot avant de revenir à Jorasse, est la façon la plus complète de découvrir ce secteur — comptez une bonne journée (16,4 km, environ 950 m de D+ cumulé, 6 à 7 heures).

L’itinéraire passe par le Grand Pré d’Euloi — une doline karstique où la neige et l’eau disparaissent dans un entonnoir de calcaire et ressortent à Saillon, 1 500 m plus bas, comme source. Un phénomène géologique remarquable, visible depuis le sentier. La Cabane de Sorniot (2 064 m), atteinte après la descente du col vers le lac supérieur de Fully, vaut le détour pour sa pierre erratique de plusieurs tonnes (calcaire siliceux sans équivalent sur les pentes voisines — transportée par trois glaciers depuis la Dent de Morcles) et pour ses marmottes et bouquetins réguliers. Vue sur le Grand Chavalard (2 899 m), « royaume du bouquetin », et sur les Combins.

La Grande Dent de Morcles (2 969 m) est le sommet le plus élevé accessible depuis Ovronnaz par le versant sud — et de loin le plus technique. L’itinéraire jusqu’à la Cabane du Fénestral (2 453 m) est accessible (cf. randonnée #3). Ce qui vient après est différent : coté T4 (randonnée alpine) par le Club Alpin Suisse, comptez environ 1h45 depuis la cabane jusqu’au sommet, sur un terrain rocheux exigeant en fin de parcours, avec des passages qu’il faut pratiquement escalader.

Terrain de calcaire fracturé, sans abri, exposé au soleil et au vent sur la crête. Le sommet de la Grande Dent de Morcles marque la frontière Vaud/Valais — le panorama s’étend du Weisshorn au Mont-Blanc, et par temps clair jusqu’au lac Léman, plus de 2 500 m plus bas. Le dénivelé total depuis Jorasse est d’environ 1 050 m, d’où la fatigue en fin de randonnée lors de la descente sur le même itinéraire. La randonnée la plus exigeante du secteur Ovronnaz en termes de terrain.

Le Bisse du Patier (aussi orthographié « Pathier ») a été construit en 1817. À son âge d’or, il mesurait plus de 6 km — le plus long bisse de la région, prenant l’eau dans le torrent du Grand Tséné et l’acheminant jusqu’aux mayens de l’Ardève en traversant les mayens de Chamoson. Vers la fin de son exploitation, il ne mesurait plus que 3,5 km, l’eau étant désormais arrêtée au hameau du Patier. Ces canaux d’irrigation en bois et en pierre, caractéristiques du Valais, permettaient d’acheminer l’eau des torrents de montagne jusqu’aux vignes et prairies des coteaux — sans eux, la rive droite du Rhône resterait aride. Le bisse n’est aujourd’hui plus exploité, mais le sentier qui le longe a été réhabilité et se parcourt à flanc de coteau, avec une vue permanente sur la plaine du Rhône et les vignobles de Chamoson et Leytron en contrebas.

La boucle des bisses combine le Bisse du Patier avec la Petite Corniche (sentier en forêt) et le Bisse des Essert, qui ramène au point de départ à Ovronnaz. En cours de route, le hameau de Chou (« Tsou » en patois) offre une vue spectaculaire sur l’ensemble du Valais central. La forêt de Crête laisse apparaître à travers ses ouvertures la longue chaîne du Haut de Cry. Randonnée la plus accessible de la sélection — possible avec des enfants en bas âge et des personnes moins sportives.

La randonnée familiale par excellence d’Ovronnaz — celle qui ne demande pas de se lever à 5h et qui convient aux parents avec de jeunes enfants autant qu’aux grands-parents. Le télésiège de Jorasse monte jusqu’à ~1 940 m. Dès la descente des cabines, le mini-zoo est là — passage quasi obligé de nombreuses randonnées. Quelques mètres plus loin, le Relax Parc des Mélèzes : hamacs tendus entre les arbres, sièges de massage, sauna solaire, îlots de repos dans une clairière de mélèzes — pour ceux qui confondent montagne et détente, les deux étant parfaitement compatibles.

La montée vers le Gîte de Lui d’Août (1 959 m) prend une petite demi-heure depuis Jorasse, à travers les alpages fleuris avec vue sur les Muverans. Le gîte (restauration, nuit possible) est construit entre La Seya et le Grand Château, à proximité de deux sites d’escalade pour les amateurs. Deux options depuis là : profiter du panorama et redescendre, ou pousser vers La Seya (+40 minutes) pour les 35 quatre-mille en vue. C’est la combinaison parfaite pour une famille avec des écarts de niveau — les plus petits s’arrêtent au gîte, les plus grands font l’aller-retour à la croix.