La clairière de l'Armistice, parfois appelée clairière de Rethondes, est l'un des lieux les plus chargés d'histoire de France. C'est ici, dans un wagon-restaurant aménagé en salle de conférence, que fut signé le 11 novembre 1918 à 5h15 du matin l'armistice mettant fin à la Première Guerre mondiale, avec une prise d'effet à 11h00. Le wagon original, acquis en 1919 et installé dans la clairière en 1927, connut un destin tragique : le 22 juin 1940, Adolf Hitler choisit sciemment ce même lieu pour y faire signer l'armistice franco-allemand, avant de faire détruire les monuments et emporter le wagon à Berlin.

Depuis Choisy-au-Bac, le sentier longe d'abord les rives de l'Aisne avant de pénétrer en forêt via la route du Carandeau, passant près de l'étang du même nom. La clairière, reconstituée à la fin des années 1940 avec un wagon de la même série que l'original, accueille aujourd'hui un musée et des monuments commémoratifs, avant que le retour ne serpente par l'étang du Louveteau et la route du Maréchal Foch.

L'avenue des Beaux-Monts est l'une des plus belles perspectives forestières de France : créée en 1810 sur l'ordre de Napoléon Ier et achevée en 1853, cette allée de 5 km de long sur 60 m de large fut conçue pour reproduire la perspective du palais de Schönbrunn, près de Vienne, palais d'été de la dynastie autrichienne dont était issue l'impératrice Marie-Louise, seconde épouse de l'empereur. Un geste architectural romantique à l'échelle d'une forêt entière.

Depuis le carrefour du Tréan, marqué par l'empreinte des rois et empereurs qui y résidèrent, le sentier traverse la forêt jusqu'au belvédère des Beaux-Monts, offrant une vue splendide sur l'ensemble du massif et le château impérial en arrière-plan. Le parcours côtoie également des peuplements exceptionnels de vieux chênes et hêtres, témoins végétaux de plusieurs siècles d'histoire forestière.

Le Mont Saint-Pierre-en-Chastres, culminant à 137 m, dissimule sur son vaste plateau sommital les vestiges d'un prieuré des Célestins fondé en 1308 sur ordre du roi Philippe le Bel. Le site, occupé depuis l'époque chalcolithique puis par les Gaulois et les Romains, a livré au fil des fouilles archéologiques des témoignages d'occupation continue sur plus de deux millénaires, jusqu'aux céramiques carolingiennes et médiévales.

Depuis le charmant village de Vieux-Moulin, le sentier grimpe à travers de belles forêts de hêtres jusqu'au plateau, où se dresse un if extraordinaire, âgé de plus de 900 ans et considéré comme le plus vieil arbre de toute la forêt. Le circuit passe également près du Pavillon de l'Impératrice, ancienne maison de garde du XVIIe siècle restaurée en 1860-1861 pour recevoir les invités de Napoléon III, non loin du Grand Étang Saint-Pierre.

Le château de Pierrefonds compte parmi les silhouettes les plus spectaculaires de toute la région. Édifié en 1397 par Louis d'Orléans, il fut démantelé en 1617 sur ordre de Louis XIII avant de tomber en ruines pendant plus de deux siècles. C'est Napoléon III qui, sur les conseils de Prosper Mérimée, confia en 1857 à l'architecte Eugène Viollet-le-Duc — également restaurateur des remparts de Carcassonne et de la flèche de Notre-Dame de Paris — la reconstruction intégrale de la forteresse, transformée en un extraordinaire musée du Moyen Âge, avant que les travaux ne s'arrêtent brutalement à la chute du Second Empire en 1870.

La boucle qui part du village longe d'abord les hautes futaies de hêtres puis croise l'ancienne chaussée Brunehaut, voie romaine offrant un point de vue magnifique sur Pierrefonds, son lac et son château, avant de pénétrer dans l'impériale forêt de Compiègne en passant devant le château privé de Jonval, construit par un riche comte originaire de Reims.

Le château de Compiègne, plus vaste château néoclassique de France, incarne à lui seul trois siècles de monarchie et d'empire. Sa première version fut édifiée dès 1374 par Charles V, avant d'être entièrement reconstruite au XVIIe siècle, puis réaménagée successivement pour Louis XV, Louis XVI, Napoléon Ier et enfin Napoléon III, qui en fit l'une de ses résidences préférées pour les chasses en forêt.

La boucle depuis le carrefour Royal permet de découvrir successivement le petit parc, aux jardins soigneusement dessinés, puis le grand parc, dont les allées rectilignes ouvrent directement sur la perspective de l'avenue des Beaux-Monts. Une balade urbaine et bucolique à la fois, idéale pour comprendre comment ce château et sa forêt furent pensés ensemble par des siècles de souverains.

Le Mont Tremble offre l'une des randonnées les mieux notées de toute la forêt de Compiègne, loin de l'affluence des sites les plus emblématiques comme la clairière de l'Armistice ou les Beaux-Monts. Cette courte boucle serpente à travers des hêtraies-chênaies denses et silencieuses, typiques de la forêt profonde, offrant une véritable parenthèse de calme au cœur du massif.

Idéale pour clôturer un séjour découverte de la forêt ou pour une simple balade digestive après la visite d'un des châteaux voisins, cette randonnée révèle le visage le plus authentique et le moins touristique de la forêt de Compiègne, entre grands arbres centenaires et sous-bois silencieux.