Montserrat, montagne aux formes uniques visible depuis Barcelone par temps clair, est à la fois un sanctuaire spirituel — le monastère bénédictin abrite la Moreneta, Vierge noire et sainte patronne de la Catalogne — et l’un des meilleurs terrains de randonnée et d’escalade du pays. Depuis le monastère, le chemin grimpe par le Camí Vell de Sant Jeroni, franchit le célèbre Pas dels Francesos (un passage encaissé entre deux parois, souvenir de la guerre napoléonienne), avant d’atteindre la Miranda de Sant Jeroni, à 1 236 m, sommet et mirador emblématique du massif.

Le dénivelé peut être réduit en empruntant le funiculaire de Sant Joan (inauguré en 1918, pente de 65%), qui épargne près de 300 m de montée. Depuis le sommet, la vue à 360° porte sur l’ensemble des aiguilles de conglomérat rosé qui font la renommée du massif — un paysage si singulier qu’il a nourri nombre de légendes catalanes, du comte Arnau aux encantades.

Le Parc National d’Aigüestortes i Estany de Sant Maurici, unique parc de ce statut en Catalogne, s’étend sur quatre comarques des Pyrénées de Lleida et du Val d’Aran. Son nom vient des “aigües tortes” (eaux tordues), ces méandres caractéristiques de la haute montagne glaciaire. L’itinéraire le plus populaire, depuis Espot, longe l’Estany de Sant Maurici puis grimpe vers l’Estany de Ratera en passant par sa cascade, enchaînant les points de vue sur les sommets emblématiques des Encantats.

Selon la légende, ces deux pics jumeaux qui veillent sur le lac seraient deux bergers pétrifiés pour avoir dansé au lieu de garder leurs moutons un jour de fête religieuse — une punition divine gravée à jamais dans le paysage. Le parc abrite plus de 200 lacs glaciaires et des sommets dépassant les 2 800 m, dont le Montardo, le Ratera et le Peguera.

Le tronçon du Camí de Ronda reliant Cadaqués au Cap de Creus — le point le plus oriental de l’Espagne continentale, “là où meurent les Pyrénées” — traverse le cœur du Parc naturel du Cap de Creus. Après avoir longé Portlligat, où Salvador Dalí vécut de nombreuses années dans sa maison-atelier aujourd’hui transformée en musée, le sentier serpente entre criques secrètes, vergers de sauge et d’oliviers, jusqu’au phare du cap.

Un détour mène au Paratge de Tudela, l’un des joyaux géologiques du parc : des formations rocheuses aux silhouettes surprenantes (aigle, chameau, lapin) modelées par des millénaires d’érosion eólienne et marine, qui ont directement nourri l’imaginaire pictural de Dalí, dont le tableau “Le Grand Masturbateur”.

La Fageda d’en Jordà, rendue célèbre par le poème éponyme de Joan Maragall, est une hêtraie unique en Espagne : elle pousse sur un terrain plat, à basse altitude (550–650 m), installée sur la colée de lave issue de la dernière éruption du volcan du Croscat, le plus jeune de la péninsule ibérique (environ 11 500 ans). L’itinéraire circulaire classique du Parc naturel de la Zone Volcanique de la Garrotxa relie ce hayedo enchanté aux deux volcans emblématiques de la région.

Le volcan de Santa Margarida, dont le cràtère circulaire abrite une petite ermitage romane, et le Croscat, dont la coupe géologique spectaculaire — issue d’une ancienne exploitation de grèdes pour la fabrication de briques — révèle les strates de son histoire éruptive, complètent un parcours qui mêle forêt enchantée, patrimoine roman et géologie spectaculaire.

Le Pedraforca, montagne la plus reconnaissable des Pyrénées catalanes avec sa silhouette en forme de fourche, domine le Parc naturel du Cadí-Moixeró. Depuis le Refugi Lluís Estasen, refuge historique inauguré en 1949 au pied de la face nord, la voie classique grimpe par le Coll del Verdet — un itinéraire nécessitant des passages de grimpade facile mais exposés — jusqu’au Pollegó Superior, le sommet principal à 2 506 m.

La descente s’effectue traditionnellement par l’Enforcadura, le col qui sépare les deux “dents” de la fourche, puis par la longue et redoutée tartera de Saldes, un éboulis raide où un chemin aménagé permet aujourd’hui de limiter les risques de glissade. Du sommet, la vue embrasse la Serra del Cadí, le Moixeró et, par temps clair, une bonne partie des Pyrénées de Girona et de Lleida.

Le Delta de l’Ebre, la plus grande zone humide de Catalogne formée par les alluvions du plus long fleuve de la péninsule ibérique, offre un paysage radicalement différent du reste de la région : rizières à perte de vue, lagunes saumâtres et péninsules de dunes battues par le vent. La Punta del Fangar, bras nord du delta, ne se découvre qu’à pied depuis la Playa de la Marquesa, seul accès autorisé toute l’année — le reste de la péninsule étant protégé durant la période de nidification des oiseaux (avril à septembre).

Au bout de la marche, le Faro del Fangar se dresse au milieu de dunes mouvantes, dans un décor presque désertique qui contraste totalement avec les rizières environnantes. Le Delta accueille par ailleurs l’une des principales populations de flamants roses de Méditerranée occidentale, particulièrement visibles à la Bassa de la Tancada.