Pas de Manuel Feller 🇦🇹 au départ du premier slalom de la saison. Le Tyrolien a renoncé à Levi, en Finlande, faute d'une préparation suffisante. Il vise désormais un retour le 22 novembre, à Gurgl.
Le slalomeur de 34 ans, freiné tout l'été par ses douleurs au dos, a annoncé sa décision dans un communiqué de la Fédération autrichienne de ski (ÖSV). Il assure pourtant que les signaux sont au vert à l'entraînement.
Des manches complètes à enchaîner
Le problème est simple : Feller n'a pas encore assez enchaîné de passages sur toute la longueur d'un tracé de course. Un slalom de Coupe du monde, ce sont des manches de près d'une minute, à pleine intensité.
Huit Autrichiens en Laponie, un débutant
En son absence, l'Autriche alignera huit slalomeurs en Finlande : Fabio Gstrein, Michael Matt, Adrian Pertl, Dominik Raschner, Simon Rueland, Johannes Strolz, Joshua Sturm et Oscar Heine, qui fêtera à cette occasion ses débuts en Coupe du monde.
Côté féminin, Levi est aussi le rendez-vous visé par Petra Vlhova. Chez les hommes, la concurrence n'attendra pas Feller : Henrik Kristoffersen et consorts auront déjà une course d'avance quand l'Autrichien reprendra à Gurgl, sur ses terres tyroliennes.