Première Finlandaise médaillée olympique en biathlon, Suvi Minkkinen ne compte pas s'arrêter au bronze de Milan-Cortina. À 31 ans, la tireuse d'élite du circuit fixe un cap clair, les Mondiaux d'Otepää en février, sans rien promettre pour les Jeux de 2030.
Le bronze de la poursuite à Milan-Cortina a fait date. La Finlande n'avait plus décroché de médaille olympique en biathlon depuis 1998, et jamais une Finlandaise n'était montée sur un podium olympique dans la discipline.
Pour Minkkinen, dont c'étaient les troisièmes Jeux, la saison s'est conclue sur un vrai sentiment d'accomplissement, même si le globe de cristal lui a échappé : deuxième du classement de la poursuite, cinquième du général.
🎯 Plus de 90 % au tir, le ski en chantier
Sa médaille n'avait rien d'une surprise. Médaillée aux Mondiaux l'année précédente, plusieurs fois sur le podium en Coupe du monde, la Finlandaise fait partie de la poignée de biathlètes qui dépassent les 90 % de réussite au tir, quand beaucoup plafonnent autour de 88 %.
La marge de progression se trouve sur les skis, et elle le sait.
⚖️ Zéro faute, ou presque
Le haut niveau féminin s'est resserré. Par beau temps, une douzaine de biathlètes peuvent prétendre à une médaille, estime Minkkinen.
Pour gagner, il faut un sans-faute ou presque : deux pénalités, c'est déjà un handicap que seules les meilleures skieuses peuvent combler, et encore, avec une météo favorable.
🇪🇪 Otepää en ligne de mire, 2030 en pointillé
Après un été d'entraînement intensif, dont un stage en altitude dans les Alpes, l'objectif principal de l'hiver est fixé : les Championnats du monde d'Otepää, en Estonie, en février. Quant aux Jeux de 2030 dans les Alpes françaises, la Finlandaise reste prudente.
Avec son tir chirurgical, Minkkinen a les armes pour jouer devant tout l'hiver. Si le ski suit dans le dernier tour, le globe ne sera plus une utopie.
La concurrence, elle, s'annonce féroce, des Françaises aux Suédoises qui viennent de retrouver la neige.