Le Parc National d'Ordesa et du Mont-Perdu (créé en 1918, l'un des plus anciens d'Espagne, inscrit au Patrimoine Mondial UNESCO depuis 1997) est le joyau absolu des Pyrénées aragonaises et l'un des sites de randonnée les plus spectaculaires d'Europe. Le canyon d'Ordesa — une vallée glaciaire suspendue taillée dans le calcaire sur 15 kilomètres de long et 600 mètres de profondeur — présente des parois verticales monumentales d'où s'élancent des cascades permanentes (la Cola de Caballo, queue de cheval, est la plus célèbre avec ses 70 mètres de chute) dans un paysage de forêts de pins noirs, de hêtres et de prairies alpines. Au-dessus du canyon se dresse le Monte Perdido (3 355 m), troisième sommet des Pyrénées, dont les parois nord forment l'une des plus grandes murailles calcaires d'Europe.

La randonnée classique depuis Torla-Ordesa (village de montagne à l'entrée du parc) remonte le fond du canyon jusqu'au Cirque de Soaso (1 700 m, amphithéâtre de roches et de cascades) — 16 km aller-retour, D+ 600 m, 6-7h. Les randonneurs aguerris peuvent prolonger jusqu'au refuge de Góriz (2 200 m, nuit obligatoire pour l'ascension du Monte Perdido) ou emprunter la Faja de Pelay (corniche vertigineuse taillée dans la paroi) pour rejoindre le cirque supérieur. La faune du parc — bouquetins pyrénéens, marmottes, vautours fauves, gypaètes barbus — est exceptionnelle. Le parc est très fréquenté en juillet-août — navettes obligatoires depuis Torla en haute saison.

Le Mulhacén (3 479 m) est le point culminant de la péninsule ibérique et le sommet emblématique de la Sierra Nevada andalouse — un massif alpin méditerranéen unique en Europe où la neige persiste sur les sommets jusqu'en juillet à seulement 40 kilomètres de la mer Méditerranée et 70 kilomètres de la côte africaine. Le nom du sommet vient d'Abu al-Hasan Ali, dernier sultan nasride de Grenade (XVe siècle), qui aurait demandé à être enterré sur ce sommet — légende ou réalité, la dimension historique et culturelle du Mulhacén en fait un sommet chargé de symbolique dans l'histoire d'Al-Andalus. La Sierra Nevada (Parc National depuis 1999, Réserve de Biosphère UNESCO) abrite une flore et une faune endémiques exceptionnelles — 66 espèces végétales n'existent nulle part ailleurs sur Terre, dont la célèbre Viola crassiuscula (violette de Sierra Nevada).

L'ascension classique du Mulhacén part du village de Capileira (vallée de Poqueira, Alpujarras, 1 436 m) — 24 km aller-retour, D+ 1 700 m, 10-12h — ou de Trévelez (1 476 m, village le plus haut d'Espagne) pour une approche plus longue mais moins pentue. L'itinéraire traverse des paysages de haute montagne méditerranéenne — éboulis, névés résiduels, lacs glaciaires (Laguna de la Caldera), crêtes aériennes — avec des vues panoramiques sur la Méditerranée, les montagnes du Rif marocain (par temps clair), Grenade et l'Alhambra. Une nuit au refuge de Poqueira (2 500 m) ou au refuge del Mulhacén (bivouac) facilite l'ascension en deux jours.

La Ruta del Cares — surnommée Garganta Divina (Gorge Divine) — est la randonnée la plus célèbre et la plus spectaculaire d'Espagne du Nord. Ce sentier de 12 kilomètres relie les villages de Poncebos (Asturies) et Caín (León) en suivant les gorges profondes creusées par le río Cares au cœur du massif calcaire des Picos de Europa (Parc National depuis 1995, premier parc national d'Espagne créé en 1918 sous le nom de Montaña de Covadonga). Le sentier — taillé dans la paroi rocheuse entre 1916 et 1921 pour l'entretien d'un canal hydroélectrique — surplombe le vide de 200 à 300 mètres en serpentant entre tunnels creusés dans la montagne, ponts suspendus au-dessus du torrent et corniches aériennes avec des vues plongeantes sur les gorges verticales.

Le paysage est d'une beauté sauvage absolue — parois calcaires dressées à plus de 2 000 mètres d'altitude de part et d'autre des gorges, végétation rase accrochée aux rochers, eaux émeraude du Cares au fond du canyon, silence total à l'exception du bruit de l'eau. La faune des Picos — chamois cantabriques, vautours fauves et gypaètes barbus tournant au-dessus des crêtes, aigles royaux — est exceptionnelle. Le sentier est bien balisé et sécurisé (garde-corps aux passages les plus exposés) mais demande une absence de vertige et une bonne condition physique — le dénivelé cumulé (montées/descentes) atteint 800-900 mètres sur les 12 km.

Le Teide (3 715 m) — volcan actif des îles Canaries — est le point culminant de l'Espagne et le troisième plus haut volcan insulaire du monde après Mauna Kea et Mauna Loa (Hawaï). Le Parc National du Teide (inscrit au Patrimoine Mondial UNESCO depuis 2007) occupe le centre de l'île de Tenerife avec un paysage volcanique lunaire — coulées de lave pétrifiées, champs de pierre ponce, roches aux couleurs ocre-rouge-noir, formations de lave érodées (Los Roques) dressées comme des cathédrales minérales — qui fait du Teide un des sites naturels les plus extraterrestres d'Europe. Le volcan est encore actif — dernière éruption en 1909, fumerolles actives au sommet — et fait l'objet d'une surveillance permanente.

L'ascension classique du sommet part du refuge Altavista (3 260 m) accessible par téléphérique depuis la station de base (2 356 m) ou à pied depuis Montaña Blanca (2 350 m, départ classique, D+ 1 400 m, 6-8h montée). Depuis le refuge, la montée finale au cratère (D+ 455 m, 2h) traverse un paysage de scories et de roches volcaniques jusqu'au bord du cratère — vue panoramique exceptionnelle sur Tenerife, La Gomera, La Palma, El Hierro et Gran Canaria. L'accès au sommet est strictement réglementé — autorisation obligatoire à demander en ligne plusieurs semaines à l'avance (gratuit, quota journalier de 200 personnes). Le lever de soleil depuis le sommet du Teide est un des spectacles naturels les plus recherchés des Canaries.

Montserrat — littéralement «montagne dentelée» en catalan — est l'un des sites naturels et spirituels les plus emblématiques de Catalogne. Ce massif de conglomérat (roche sédimentaire formée de galets cimentés) dressé à 1 236 mètres d'altitude au-dessus de la plaine de Barcelone présente des formations rocheuses spectaculaires — aiguilles, tours et pitons aux formes extraordinaires érodés par les eaux et le vent pendant des millions d'années — qui ont inspiré Gaudí pour la Sagrada Família. Au cœur de ce chaos minéral se dresse le Monastère de Montserrat (fondé en 1025, reconstruit au XIXe siècle), sanctuaire bénédictin qui abrite la Moreneta (Vierge Noire de Montserrat, statue romane du XIIe siècle) — l'un des lieux de pèlerinage catholiques les plus importants d'Espagne avec plus de 2,5 millions de visiteurs par an.

Le réseau de sentiers de Montserrat permet d'explorer le massif — du Sant Jeroni (1 236 m, point culminant, panorama 360° sur la Catalogne et la Méditerranée) accessible en 1h30 depuis le monastère, jusqu'aux ermitages dispersés dans la montagne (Sant Joan, Santa Cova, Sant Miquel) en passant par les Agulles (aiguilles rocheuses, site d'escalade de réputation mondiale). Le funiculaire de Sant Joan (depuis le monastère) et le funiculaire de Santa Cova facilitent l'accès aux départs de randonnée. La chorale de Montserrat (Escolania, l'une des plus anciennes chorales d'enfants d'Europe, fondée au XIIIe siècle) chante tous les jours à 13h dans la basilique.

L'Aneto (3 404 m) est le point culminant de la chaîne des Pyrénées — un sommet mythique qui domine le massif de la Maladeta dans les Pyrénées aragonaises. L'ascension de l'Aneto est une des courses de haute montagne les plus classiques d'Espagne — un itinéraire alpin engagé qui traverse le glacier de l'Aneto (le plus grand glacier des Pyrénées, en forte régression depuis le début du XXe siècle — il couvrait 250 hectares en 1900 contre moins de 50 hectares aujourd'hui) et franchit le célèbre Paso de Mahoma (passage de Mahomet), une arête rocheuse aérienne et exposée qui nécessite l'usage des mains pour atteindre le sommet final. Du sommet, la vue panoramique s'étend sur l'ensemble de la chaîne pyrénéenne — du pic du Midi de Bigorre (France) à l'ouest jusqu'au Pedraforca catalan à l'est, avec la plaine de Huesca au sud.

L'itinéraire classique part du Refugio de la Renclusa (2 140 m, CAF Zaragoza, 80 places, réservation obligatoire) accessible depuis le Plan de Senarta (1 900 m, parking) ou depuis l'Hospital de Benasque (1 750 m, 2h de marche jusqu'au refuge). Depuis La Renclusa, la montée (D+ 1 264 m, 6-7h) traverse la vallée de Barrancs, franchit le glacier de l'Aneto (crampons et piolet obligatoires, présence de crevasses), atteint le Portillón Superior (3 200 m, col) avant l'arête finale et le Paso de Mahoma. L'ascension requiert une expérience alpine — équipement glacier, techniques d'assurage sur arête exposée, connaissance des dangers de la haute montagne.

Le Parc National d'Aigüestortes i Estany de Sant Maurici (créé en 1955, unique parc national de Catalogne) est le royaume des lacs alpins pyrénéens — plus de 200 lacs et étangs glaciaires éparpillés entre 1 600 et 2 900 mètres d'altitude dans un paysage de haute montagne granitique dominé par les sommets d'Els Encantats (les Enchantés, 2 747 m), deux pics jumeaux en forme de dents dressées qui sont l'emblème visuel du parc. Le nom Aigüestortes (eaux tordues) fait référence aux méandres et aux cours d'eau sinueux qui serpentent dans les prairies alpines — un paysage aquatique et minéral d'une beauté exceptionnelle avec des forêts de pins noirs et de sapins, des alpages fleuris en été (edelweiss, gentianes, rhododendrons) et une faune alpine abondante (isards, marmottes, aigles royaux).

La randonnée classique part du lac de Sant Maurici (1 900 m, accessible en taxi 4×4 depuis Espot) et remonte jusqu'aux lacs de Ratera (2 140 m) et au Portarró d'Espot (2 425 m, col) avec vue plongeante sur Els Encantats — 12 km AR, D+ 525 m, 5-6h. Une variante permet de traverser le parc d'est en ouest depuis Sant Maurici jusqu'au lac de Sant Nicolau (versant ouest, accès depuis Boí) en franchissant le Port de Ratera (2 540 m) — traversée de 2 jours avec nuit au refuge d'Estany Llong ou refuge de Colomers. Le parc compte une dizaine de refuges gardés — réseau dense pour itinéraires de plusieurs jours.

Le Camino de Santiago (Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle) est le réseau de chemins de pèlerinage le plus célèbre d'Europe — inscrit au Patrimoine Mondial UNESCO, il attire chaque année plus de 300 000 pèlerins du monde entier vers la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle en Galice, supposée abriter le tombeau de l'apôtre Jacques le Majeur. Le Camino Francés (Chemin Français, 780 km depuis Saint-Jean-Pied-de-Port dans les Pyrénées françaises jusqu'à Compostelle) est l'itinéraire historique principal — l'étape d'O Cebreiro à Triacastela est l'une des plus emblématiques et des plus belles de tout le parcours galicien.

O Cebreiro (1 330 m) est un village de montagne emblématique du Camino — ses pallozas (maisons traditionnelles galiciennes circulaires à toit de chaume d'origine celtique pré-romaine, classées Monument Historique) et son sanctuaire roman (église Santa María la Real, IXe siècle, miracle eucharistique du XIVe siècle) marquent l'entrée en Galice et le début de la dernière région avant Compostelle. L'étape descend depuis O Cebreiro à travers les crêtes et les alpages de la sierra d'Ancares avec des vues panoramiques sur les montagnes galiciennes, traverse les hameaux de Liñares, Hospital da Condesa et Alto do Poio (1 335 m, point culminant de l'étape avec statue de pèlerin médiéval) avant de descendre vers Triacastela (665 m) — 21 km, D- 900 m. Le chemin alterne sentiers forestiers, routes rurales et pistes à travers châtaigneraies et prairies fleuries.

Le Cami de Ronda (Chemin de Ronde) est le sentier côtier emblématique de la Costa Brava catalane — un réseau de sentiers littoraux qui longe la côte méditerranéenne depuis Portbou (frontière française) jusqu'à Blanes sur plus de 200 kilomètres. Créé à l'origine pour la surveillance côtière (rondes de garde contre la contrebande et les raids de pirates), le Cami de Ronda est aujourd'hui l'un des sentiers de randonnée côtière les plus spectaculaires d'Espagne — il serpente entre les falaises de schiste et de granit qui plongent dans la Méditerranée, traverse des criques sauvages aux eaux turquoise (calas), passe devant des villages de pêcheurs blancs et des pinèdes méditerranéennes qui descendent jusqu'à la mer.

L'étape de Sant Feliu de Guíxols à Palamós (18-20 km, 5-6h) est une des plus belles du Cami de Ronda — elle traverse les plages et criques de S'Agaró (station balnéaire au style architectural moderniste unique), longe le Cap Roig (jardin botanique méditerranéen spectaculaire, concerts d'été réputés), passe par les criques de Cala Estreta et Platja del Castell avant d'atteindre Palamós, port de pêche actif célèbre pour ses gambes (grosses crevettes rouges de Palamós, appellation protégée). Le sentier alterne montées et descentes dans les rochers, passages sous les pins parasols, baignades possibles dans les criques isolées. Vues continues sur la Méditerranée et les îles Medes au large.

Le Naranjo de Bulnes — Picu Urriellu en asturien (2 519 m) — est le sommet le plus célèbre et le plus emblématique des Picos de Europa — une pyramide calcaire orange parfaite qui dresse ses 550 mètres de paroi verticale au-dessus du cirque de Vega de Urriellu dans un paysage de haute montagne calcaire sauvage. Le Naranjo (orange en espagnol, en référence à la couleur de la roche au coucher du soleil) est l'objectif mythique des alpinistes espagnols depuis sa première ascension en 1904 par le marquis de Villaviciosa — ses parois ont vu l'ouverture de centaines de voies d'escalade (dont la célèbre voie directe de la face ouest, 550 m, ED, ouverte en 1962) et le sommet reste un des défis alpins les plus recherchés d'Espagne malgré l'interdiction de l'escalade sportive depuis 2019 (préservation du site).

La randonnée au pied du Naranjo part du village de Sotres (1 045 m, village le plus haut des Picos) ou de Bulnes (accès par funiculaire depuis Poncebos ou 2h de marche) et monte jusqu'au Refugio de Vega de Urriellu (1 960 m, CAF Asturias, 96 places) — 7 km, D+ 1 000 m, 4-5h montée. Depuis le refuge, la vue sur la face ouest du Naranjo — mur orange vertical qui se dresse à 550 mètres au-dessus de la prairie alpine — est un des spectacles de montagne les plus saisissants d'Europe. L'ascension du sommet est strictement alpine (voie normale cotée AD+, passages d'escalade en III et IV, équipement complet requis) — réservée aux alpinistes expérimentés. La randonnée jusqu'au refuge et retour est accessible aux randonneurs entraînés.