www.ski-nordique.net poursuit sa série d'interviews. Place aujourd'hui à Sara Renner, une fondeuse d'expérience agée de 33 ans. Avec 115 départs en coupe du monde, agrémenté de trois podiums, elle fait partie des meilleures mondiales depuis plusieurs saisons.

You will find the interview in english under the photo below.

Sara, je crois que ton papa est d’origine suisse , le pays du ski alpin et pourtant tu as choisi le fond, pourquoi ?

« Mon père est venu habiter au Canada lorsqu’il avait vingt ans à l’occasion de vacances de ski, depuis il est resté. Il a débuté comme guide en héliski avant de se consacrer au télémark pour être plus proche de sa famille. Quand j’étais petite j’ai voulu faire comme lui, ensuite il y a eu les JO de Calgary en 1988 et là je suis définitivement tombé amoureuse du ski »

Depuis ta carrière a été longue et riche avec une médaille d’argent aux JO de Turin et une de bronze aux mondiaux 2005 . Deux récompenses obtenues en sprint et pourtant aujourd’hui tu es plus forte en distance ?

« Je pense que l’âge rend les fondeurs plus forts en distance. De plus je suis resté près de deux ans sans m’entrainer en sprint lorsque j’ai eu ma fille et j’ai perdu de l’énergie pour cela. Mais peut-être que je vais retrouver tous mes moyens après avoir travaillé fort cet été en vue du sprint classique des JO de Vancouver. »

En 2007, tu as stoppé la compétition durant une année en raison de la naissance de ta fille Aria. Est-ce que c’était difficile pour toi de recommencer l’entrainement ? De plus cela ne doit pas être toujours simple de la laisser à la maison lorsque tu pars en Europe ?

« C’était surtout difficile de reprendre après la naissance car j’avais beaucoup de retard sur les autres et je n’étais pas en forme. Etre un athlète et être une maman c’est une jolie balance, j’ai beaucoup aimé courir seule dans les bois en écoutant les oiseaux. J’adore le ski et cela m’a aidé à revenir. Maintenant je me sens comme avant les JO 2006, capable de gêrer ma carrière tout en profitant de ma famille.

Concernant ma fille Aria, je l’ai prise avec moi en coupe du monde, c’est déjà une grande voyageuse. Tout n’a pas ressemblé à une lune de miel et quelque fois j’ai pensé qu’ avoir sa fille avec soi était une idée complètement folle. »

Ton mari, le champion de ski alpin Thomas Grandi, a lui aussi tenté un come-back mais cela n’a pas marché aussi bien que toi, pourquoi ?

« Il n’avait pas le « mom power », beaucoup de mamans sont plus fortes après les enfants, je ne sais pas pourquoi mais peut-être que donné naissance est moins difficile que les courses de ski. »

L’an dernier ton meilleur résultat en coupe du monde, c’est une 5e place en classique à Val di Dentro. Tu as fais également d’autres bons résultats dans le top10, toujours en classique, c’est ton point fort ?

« J’adore prendre le départ d’une course avec mes skis de classique, mais je promets qu’après cet été, j’aimerais aussi mes skis de skating  J  »

On a pas oublié ta 6e place à Whistler lors de la poursuite. Alors ces pistes olympiques, elles sont comment ?

« Ces pistes sont parfaites pour moi car elles conviennent aux skieurs aimant glisser. J’adore courir au Canada car tous les gens devant la TV ont alors envie d’essayer le ski et il y tellement de gens très gros dans notre pays que le ski de fond serait vraiment une bonne chose pour tout le monde ! »

Remporter une médaille olympique, ce sera le but de ta saison 2010 , tu as déjà des plans sur une course ?

« Je ne sais pas encore quelles courses je ferais, je vais attendre mes résultats en première partie de saison pour me décider. Mais le 30km, la poursuite et le Team sprint sont dans mon radar. »

Les nord-américains sont toujours très forts lors des grands événements, vous avez une façon spéciale de vous préparer ? C’est mental ?

« Je pense que nous avons surtout moins de pression que les européens car le ski de fond n’est pas dans la culture sportive canadienne et américaine. Alors on peut vivre comme un être normal sans être dérangé par les médias et les fans. »

Tu vis à Canmore, c’est l’endroit rêvé pour s’entrainer et habiter ?

« Très franchement, je pense que cette place est la meilleure du monde pour un athlète. Je sais que beaucoup de champions répondraient la même chose que moi sur leur ville natale mais c’est vraiment bien de trouver le paradis chez soi. »

Est-ce que tu vas stopper ta carrière après les JO 2010 ?

« Oui je vais arrêter la compétition après Vancouver mais je ne vais pas disparaitre car je rêve et je souhaite organiser la dernière étape du Tour de Ski au Canada. »

Je crois que tu vas également reprendre l’affaire de tes parents, le Mount Assiniboine Lodge ? Tu profiter de l’interview pour inviter les français ?

« Bienvenue à tous, nous vous accueillerons avec plaisir chez nous ( http://www.canadianrockies.net/assiniboine/ ) . C’est vrai je vais aller aider ma famille mais je ne sais pas encore exactement quel sera mon poste. On verra tout cela plus tard car après les JO, Thomas, Aria et moi on va louer un camping car et partir au Mexique faire de la voile et du surf. »

 

In english :

Is it right that your father is immigrated from Switzerland  (Andermatt ) ? However it’s the land of alpine ski, why do you choose cross country ski ?

“My dad came to Canada when he was twenty. Our family made a living skiing. My dad started as a heli ski guide but chose to run a backcountry hut because he could be closer to the family. The terrain lent itself to telemarking not alpine skiing, so that is what I did when I was a kid. Then the Olympics came to Canada and I fell in love with ski racing.”

You already have a long career with silver medal in Torino olympic games and bronze medal in world championship 2005. It was two times in sprint races and now you are better on distance, how do you explain that ?

“I think age makes stronger distance skiers. I took almost two years off sprint training when I had my daughter and I lost some of my power for sprinting. I haven’t given up on it yet- maybe after a summer of hard training I can be strong for the classic sprint in the Olympics”

In 2007 , you stopped during one year because you was pregnant. Now you are the mom of a daughter Aria. It was difficult to restart training after ? And now i guess that it’s not easy to let her at home during you travel in Europe ?

“It was hard to start training after pregnancy because I was far behind the others and out of shape. Being an athlete was nice balance to being a mom and I really enjoyed running in the woods with only birds chirping.  I love skiing and competing and this is why I came back. Now I feel as I did before Torino and am able to manage all the things that go along with family and ski life.

I brought Aria with me for most of the World Cup and she is a great global traveller. It wasn’t a honeymoon all the time and sometimes I felt like having a kid on the World Cup was a crazy idea.”

Your husband, the champion of alpin ski Thomas Grandi, also try a come back but it doesn’t work as well as you , why ?

“He didn’t get the « mom power ». Many women are stronger after kids. I don’t know why. It might be a better perspective or maybe giving birth is less painful than ski racing.”

Last season you made very good results with a 5th place in Val di Dentro and several another top10 but always in classical style , you are much better in classic than skating ?

“I love being on the start line with a pair of classic skis but after this summer I promise I will love my skating skis also.”

You was also 6th on Vancouver pursuit on the future olympic slope, it’s really interesting for next year . Do you like the site of Whistler ?

“Whistler is perfect for me because it suites skiers who like to glide. I love to compete in Canada because I believe that once people Watch nordic skiing they will want to try it themselves. Since there are so many fat people in Canada, Cross Country skiing would be a very good thing for our country.”  

To win a medal in olympic games 2010 is certainly the main goal of next season, which races do you think you have the possibility to do that ?

“I’m not sure which évents I’m doing and I ‘ll wait to see how the first part of the season goes. The 30 km, Pursuit and team sprint are on my radar.”

Canadian or american skiers are always very strong for olympic games or world championship, you all know how to prepare this kind of events ? You have perfect mental ? Anoter thing ?

“I think we have less pressure than European skiers. Cross Country Skiing is not a big part of Canadian or American culture so you can live like a normal human being without alot of media or fans.”

You are living in Canmore, i think it’s the perfect place for train and ski no ? How is the life there ?

“Really, I think this is the best place in the world to be an athlète. I know most athlètes will tell you the same thing about their hometowns but it is good to find paradise in your backyard.”

Will you stop your career after Vancouver and maybe you will continue still several years ?

“I will be done competing after Vancouver but I won’t disappear. I would like to organize the party for the  final stage of the Tour de Ski in Canada.”

Is it right that after your career you will take over The Mount Assiniboine Lodge of your parents ? If you want you can make promotion for french people ? Im sure some of them dream to go there for vacation !

“Welcome French people to Assiniboine ! (http://www.canadianrockies.net/assiniboine /) Yes, I will help my family run the lodge in which every way they need me. After the Olympics, Thomas and Aria and I are thinking of driving a camper to Mexico and then going sailing and surfing.”