Zina, pourrais tu te présenter en détail pour les lecteurs du site et tous les fans francophones de biathlon ?
« Alors j’ai 26 ans et je viens d’une ville de campagne dans l’Alberta. Puis j’ai déménagé à Canmore lorsque j’ai débuté le biathlon en 2000. J’ai un frère nommé Kye. Mes centres d’interêts sont variés avec la musique, le yoga, les voyages, l’alpinisme et le ski alpin ou de randonnée.
J’adore rigoler, prendre du bon temps, faire connaissance avec les gens. Je suis très extravertie mais par moment j’aime bien le calme. J’aime aussi beaucoup de sports, tous ceux que j’ai connue en grandissant pourtant je n’étais pas vraiment performante, excepté en athlétisme.
Mon premier sport c’était le ski alpin car mes parents étaient très doués avec ma maman qui travaillait comme monitrice à Sankt-Anton (Autriche). A sept ans j’ai ensuite débuté le ski de fond dans un programme appelé « Jackrabbits ». Au début j’étais contre mais petit à petit j’ai apprécié avant de débuter le biathlon aux alentours de mes 16 ans lorsque j’ai participé aux Alberta Winter Games ( une version des JO pour les jeunes).
J’ai alors découvert comme le biathlon est unique et très différent des autres sports avec cette combinaison entre qualités physiques et mentales. A cette époque je regardais les exploits de Myrian Bédard qui remportait deux médailles d’or olympique en 1994 à Lillehammer pour le Canada.
Pourtant le biathlon n’est pas populaire dans ton pays, il est difficile pour vous de trouver les ressources financières nécessaires ?
« Oui le biathlon est encore peu connu. Par contre nous avons de bonnes conditions d’entrainement à Canmore, grâce aux jeux de 1988, et des rénovations récentes. Il y a aussi un centre d’entrainement national à Valcartier au Quebec, mais la plupart d’entre nous s’entraine à Canmore. Notre fédération parvient à nous donner ce dont on a besoin bien que le budget soit assez mince. Du coup tous les membres de l’équipe n’ont pas les mêmes avantages. »
Justement l’an dernier vous aviez crée un joli calendrier avec toutes les biathlètes canadiennes, êtes vous contentes du résultat ?
« Oui nous sommes ravies, nous avons vendu environ 6000 calendriers. Au final on a gagné de l’argent et on a réussi à faire parler du biathlon dans tous les médias, notre esprit d’équipe aura également fait parler de lui. »
Que les médias parlent de vous c’étaient vraiment bien ?
« Oui notre message était de promouvoir des athlètes en bonne santé, pas de faire comme certaines stars d’Hollywood qui font du sport de manière « artificielle ». Nous avons reçu beaucoup de mails de la part de nos fans, notre démarche leur a donné de l’inspiration. Tout cela était très enrichissant et encourageant à la fois. »
Maintenant ce sont déjà les JO qui arrivent, j’imagine que tu dois être très excitée de skier devant ton public ?
« Oui Vancouver est tout proche, je suis très impatiente de skier dans mon pays et bien sur je rêve de conquérir une médaille. J’espère que je connaitrais un jour idéal durant cette quinzaine olympique. »
Penses tu que les fans viendront nombreux car l’an passé nous avions été très déçu de la faible assistance présente à Whistler pour la coupe du monde ?
« Je pense qu’ils seront très nombreux, ils vont venir avec de l’enthousiasme et de nombreux drapeaux. Dans mon pays les JO sont très populaires, beaucoup plus que la coupe du monde. Tout le monde est très excité. »
Est-ce que ta dernière saison t’as satisfaites ?
« Non pas du tout, je ne veux pas chercher d’excuses mais il faut savoir que durant les deux dernières saisons j’ai subi les séquelles d’une mononucléose et d’un mal de dos persistant. Sans oublier que j’ai connu pas mal de mouvement dans ma vie privée. Pour cet hiver je me sens bien, je skie vraiment bien mais on sait que pour réussir en biathlon, je devrais également très bien tirer. »
Tu as travaillé sur quels points durant l’intersaison ?
« Il y a toujours de nombreuses choses à améliorer comme la technique à ski, l’endurance et la force. Pour le tir je travaille la précision et la régularité afin de prendre de plus en plus confiance. »
Zina, nous te remercions et te souhaitons un bel hiver avec une bonne santé. Les résultats devraient suivre …
The interview in english :
Could you present yourself for the french fans ? You can tell us everything you want about you ? When did you start biathlon ? Why you choose this sport ?
“Well…now I am 26. I’m from a prairie city in Alberta and moved to Canmore when I started training fulltime for biathlon in 2000. I have 1 brother named Kye. My other interests include music, yoga, travelling, rock climbing, alpine skiing/ski touring. I love to laugh, socialize, have a good time… definitely an extrovert but also really enjoy quiet peaceful moments. I loved many different sports growing up, although I wasn’t that competitive in anything except track and field in high school.
My first sport was alpine skiing, as my parents were avid skiers and my mom had worked as a ski instructor in St. Anton, Austria. When I was 7, my mom put me into a cross-country ski program, called Jackrabbits, and at first I was against it! Soon I loved it; although I did not really get into racing until I tried biathlon when I was 16 and entered the Alberta Winter Games (a kids version of the Olympic games!).
I loved how biathlon had two very unique and different sports, the combination of physical and mental toughness. And I distinctly remembered watching Myriam Bedard (Canadian biathlete) win her 2 gold medals in the ’94 Lillehammer Olympic Games.”
Biathlon is not really popular in Canada, so it’s difficult for you to find ressources for practice your sport ? Is your ski federation help you ?
“Yes, Biathlon is really under the radar in Canada. We have a very good facility in Canmore due to the ’88 Olympics and recent renovations. There is also a National training facility in Valcartier, Quebec, but the majority of the National team trains in Canmore. Our federation does provide us with the most important aspects needed for an elite athlete. However, our budget is very small, team fees are high and not all team members have the same coverage”.
We have seen that last year you made very nice calendar J , how many calendars did you sell ? Are you happy with the results financial ?
“Haha yes! We were very successful with our calendar and ended up selling 6000! Yes, we were all extremely satisfied and happy with the financial result as well as the overall success of it – the final product, media coverage, biathlon promotion and our team spirit”.
Certainly it was also a good thing for canadian biathlètes girls, all medias spoke about you ?
“Yes, our message was to promote healthy athletic role models instead of the synthetically enhanced Hollywood stars and promote our sport as well. We had many great emails from fans that were inspired. That was incredibly enriching and encouraging, as we wanted to inspire!”
Vancouver is coming soon, i imagine how you are excited with such great events. What about your goals for this olympic games ?
“Vancouver is literally right around the corner! I’m extremely excited that I will be competing in an Olympic games in my home country. Of course, I have dreamt about an Olympic medal and I hope that I am able to one day fulfil this dream!”
Do you think that alot of canadian fans will come around the slope for olympic games ? Because last season in Vancouver, just few people look at the world cup races ?
“Yes I’m sure that there will be many Canadian fans and Canadian colours. Olympics are advertised a lot more than World Cup races, and Canadians are very excited that the Olympics will be in their country.”
What about your last season, are you pleased with your performances in world cup ?
“No, I am not satisfied with my season this year. I don’t want to make excuses but the past two years have been a difficult time for me dealing with mononucleosis, a back injury and some personal life changes as well. My ski speed was actually very good this year and for this I was very happy and felt positive about. But biathlon requires both excellent skiing and shooting!”
You never entered in top20 , i think it will be for next year , You have to work which points for continue to progress ?
“There is always something to improve on! From technical aspects in skiing, to increases in power and endurance. In shooting, I will definitely be highly focused on improving accuracy and consistency. And more importantly this will increase my overall confidence.”
Photos : copyright Nordic Focus
