GRENOBLE, 29 mai 2009 (AFP) - La championne olympique 1998 de snowboard Karine Ruby, 31 ans, a trouvé la mort avec un alpiniste de 38 ans, vendredi vers midi en chutant dans une crevasse dans le secteur de la Tour de Ronde, dans le massif du Mont-Blanc, a-t-on appris auprès de la gendarmerie de Haute-Savoie.

Un troisième alpiniste, âgé de 27 ans, a été grièvement blessé dans la chute et son pronostic vital était engagé. Il a été héliporté à Genève, a-t-on ajouté de même source.

Karine Ruby servait de guide à deux clients, dont l'un était originaire de la région parisienne, quand le drame s'est produit à 11H50 sur le glacier du Géant, à côté de la montagne de la Tour de Ronde, selon les gendarmes.

"Ils sont tombés dans une crevasse profonde d'une vingtaine de mètres et les corps ont été redescendus dans la vallée", a-t-on précisé.

Une enquête a été ouverte pour déterminer les circonstances de l'accident.

Née le 4 janvier 1978 à Bonneville (Haute-Savoie), Karine Ruby, championne olympique de slalom géant à Nagano (Japon) en 1998, et Médaille d'Argent du Slalom géant parallèle en 2002 à Salt LaKe City (Etats-Unis) a également été six fois championne du monde.

Depuis 2006, elle s'était consacrée exclusivement à sa passion, la montagne et avait suivi une formation à l'ENSA pour devenir guide de haute montagne.

www.ski-nordique.net présente ses sincères condoléances à sa famille et à ses proches.

Karine Ruby était probablement la plus titrée de tous les champions français ( tous sports de neige confondus), son palmarès est absolument fabuleux :

Sport/Disciplines: Snowboard/slalom, slalom parallèle, slalom géant, slalom
géant parallèle, snowboardcross

  Palmarès
  Jeux Olympiques
  Slalom géant: 1re (1998)
  Slalom géant parallèle: 2e (2002)

  Championnats du monde:
  Slalom géant: 1re (1996, 2001), 2e (1997)
  Slalom parallèle: 1re (2001), 2e (1997, 2003)
  Snowboardcross: 1re (1997, 2001, 2003), 2e (2005)

  Coupe du monde (67 victoires, 122 podiums)
  Classement général: 1re (1996, 1997, 1998, 2001, 2002, 2003), 2e (1999)
  Slalom géant: 1re (1995, 1996, 1997, 1998, 2001), 2e (1999, 2000)
  Slalom géant parallèle: 3e (2000, 2002)
  Slalom: 1re (1996, 1997, 1998), 2e (1999)
  Slalom parallèle: 1re (2002), 2e (2001)
  Epreuves parallèles: 3e (2000)
  Snowboardcross: 1re (1997, 2001, 2003, 2004)